คําจํากัดความทางกฎหมายของสื่อลามกมีการเปลี่ยนแปลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและการถกเถียงกันเกี่ยวกับเนื้อหาเป็นประเด็นร้อน ศาลฎีกาได้กําหนดมาตรฐานในมิลเลอร์ v คดีแคลิฟอร์เนีย 413 สหรัฐอเมริกา 15 (1993) 93 S. Ct. 2607, 37 L. Ed. 2d 419 ในมิลเลอร์หัวหน้าผู้พิพากษาวอร์เรนอีเบอร์เกอร์ระบุว่าเนื้อหาลามกอนาจารจะต้องเป็นไปตามเกณฑ์สามข้อเพื่อให้ถือว่าลามกอนาจาร เหล่านี้คือ:
ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ยี่สิบอุตสาหกรรมสื่อลามกได้แตกแขนงออกและกลายเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ในขณะที่มีข้อกังวลด้านจริยธรรมและศีลธรรมมากมายกับเรื่องนี้แนวโน้มโดยรวมคือการยอมรับว่าเป็นส่วนหนึ่งของกระแสหลัก แม้จะมีความหมายเชิงลบ แต่อุตสาหกรรมกําลังเติบโตและกลายเป็นทางเลือกที่ทํางานได้สําหรับความบันเทิงในรูปแบบอื่น ๆ นี่เป็นขั้นตอนแรกในการถกเถียงกันอย่างเปิดเผยมากขึ้นเกี่ยวกับเนื้อหาของสื่อลามก
เป็นการยากที่จะประเมินผลกระทบของสื่อลามกต่อสังคม การศึกษาจํานวนมากขัดแย้งและเสนอข้อมูลที่ไม่สามารถสรุปได้ชี้ให้เห็นถึงการแสวงหาประโยชน์จากร่างกายของผู้หญิงที่แพร่หลาย แม้ว่าอุตสาหกรรมจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรง แต่รายได้ที่เกิดจากอุตสาหกรรมสื่อลามกนั้นมหาศาล เมื่อพิจารณาถึงต้นทุนและความพยายามที่สูงที่เกี่ยวข้องกับการสร้างภาพเหล่านี้มันเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่ารูปแบบธุรกิจนี้สามารถทํากําไรได้มากได้อย่างไร
ในการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยดูช่วงเวลาของวันที่มีการเยี่ยมชมเว็บไซต์ลามกอนาจารและพบว่าเวลาสูงสุดสําหรับการดูภาพอนาจารอยู่ที่ 3 .m สิ่งนี้ค่อนข้างน่าตกใจและทําให้ชัดเจนว่าอุตสาหกรรมจําเป็นต้องพิจารณาวิธีการผลิตและการจัดจําหน่ายอีกครั้ง แม้ว่าวิธีนี้จะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็เป็นขั้นตอนสําคัญในการสร้างความมั่นใจว่าอุตสาหกรรมลามกอนาจารจะไม่อยู่ใต้ดิน อย่างไรก็ตามนี่ไม่ได้หมายความว่าสื่อลามกออนไลน์ทั้งหมดควรละอายใจกับการกระทําของพวกเขา
แม้จะมีความกังวลเหล่านี้ แต่ก็มีพวกอนุรักษ์นิยมบางคนที่เชื่อว่าภาพอนาจารเป็นอันตราย พวกเขายืนยันว่าภาพอนาจารส่งเสริมความรุนแรงต่อผู้หญิงและอาจทําให้เกิดปัญหาทางสังคม พวกเขายืนยันว่าเนื้อหาของสื่อลามกไม่เหมาะสม มีบางคนที่เชื่อว่ามันผิดกฎหมายในการผลิตและแจกจ่ายวัสดุประเภทนี้หนัง โป๊ เกาหลี บางคนบอกว่าเป็นที่ยอมรับสําหรับผู้หญิงที่จะสัมผัสกับภาพทางเพศที่ชัดเจน คําถามคือเราจะตัดสินได้อย่างไรว่าวิดีโอดังกล่าวถือเป็น “สื่อลามก” หรือไม่?
คําว่า “ภาพอนาจาร” มักใช้กับแรงบรรทัดฐาน คนมักจะอ้างถึงสิ่งที่ชัดเจนทางเพศหากพวกเขาต้องการให้คนอื่นเห็น สําหรับคนเหล่านี้คํานี้ไม่ได้เป็นเพียงฉลาก แต่หมายถึงงานที่ไม่ดีที่อาจจะไม่คุ้มค่ากับปัญหา กล่าวอีกนัยหนึ่งสื่อลามกเป็นเนื้อหาประเภทหนึ่งที่ไม่คุ้มค่าที่จะดูดังนั้นจึงไม่จําเป็นต้องเป็นสิ่งที่ดี
ในกฎหมายของสหรัฐอเมริกาภาพอนาจารถือเป็นหัวข้อที่ถกเถียงกัน มีคําจํากัดความที่แตกต่างกันมากมายของคําและการอภิปรายระหว่างมุมมองแบบอนุรักษ์นิยมและเสรีนิยมของสื่อลามกมีความซับซ้อน คําจํากัดความทางกฎหมายของสื่อลามกไม่ได้รับการยอมรับในระดับสากล แต่เป็นลักษณะที่กําหนดของวัฒนธรรม คํานี้ใช้ในรูปแบบที่หลากหลายและสามารถดูได้ว่าเป็นสิ่งที่ใครบางคนต้องการเห็น
ภาพอนาจารได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง มันไม่ผิดกฎหมาย แต่เป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรม บางคนคิดว่าเนื้อหาลามกอนาจารเป็นความบันเทิงที่ไม่เป็นอันตราย แต่คนอื่นมองว่าเป็นประเด็นทางสังคมที่สําคัญ แต่ภาพอนาจารเป็นเรื่องที่ร้ายแรง คําจํากัดความทางกฎหมายของสื่อลามกเป็นคําจํากัดความที่ซับซ้อน ในที่สุดการใช้คํานี้ไม่ได้กําหนดเนื้อหาของภาพยนตร์ลามก อนาจาร แต่จะส่งผลกระทบต่อเนื้อหาและผู้ชม
คําจํากัดความทางกฎหมายของสื่อลามกยังไม่เป็นหนึ่งเดียว มีคําจํากัดความที่แตกต่างกันของสื่อลามก ในสหรัฐอเมริกามันเป็นประเภทที่ประกอบด้วยภาพของภาพเซ็กซี่ ประเทศอื่น ๆ เช่นแคนาดามีเสรีนิยมมากกว่าเล็กน้อย แต่สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศอนุรักษ์นิยมที่มีชื่อเสียง เพื่อความปลอดภัยผู้อยู่อาศัยทุกคนควรปลอดภัย ไม่ควรมีใครอยากดูภาพลามกอนาจาร
แม้ว่าจะไม่มีคําจํากัดความทางกฎหมาย แต่คําจํากัดความของสื่อลามก Dworkin-MacKinnon ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ในคําจํากัดความทั้งสองเนื้อหาลามกอนาจารมีความหมายทางเพศและการปราบปรามของผู้หญิง รายการเนื้อหา Dworkin-MacKinnon แสดงรายการประเภทของเนื้อหาลามกอนาจารและหลักฐานรับรองและสังคมเกี่ยวกับผลกระทบที่มีต่อผู้หญิง คําจํากัดความของ Dworkin-MacKinnelon เป็นคําจํากัดความที่ครอบคลุมที่สุดของสื่อลามก แต่ก็คลุมเครือที่สุด